宮崎から世界へ
人々を魅了する
字かき・書道家

Monthly Guest vol.85
今井 美恵子
字かき・書道家

Profile
国富町出身。６歳から書道を始める。16歳の時、当時最年少で宮日総合美術展書道の部に入選。大学で書道を専門的に学びさまざまな展覧会へ出品。大学卒業後、帰郷し東京在住の書家・石飛博光（いしとびはっこう）氏に師事。宮崎を拠点に国内外で書道家として活躍。シェラトングランデオーシャンリゾート42階「TATSUYA KAWAGOE  MIYAZAKI」、博多阪急ビル内「SHAMPOO BOY」、大分駅ビル内「コワファースト」などの店内を書でディスプレイ。毎日書道展，創玄書道展など入選・入賞多数。２児の母
http://www.zikakimieko.com/

「書道」「字を描く」…など、自分の中にある「書」への関心を呼び覚まさせた女性がいる。字かき・書道家の今井美恵子さんだ。「字」は生活には欠かせないものだが、特別に意識される機会は少ない。だが、そんな常識を覆し、県内だけでなく世界からも注目を集め、字を描く書道家として、祭りやイベントなどで書道パフォーマンスを披露している。今井さんの作品は、力強さと華やかさを併せ持ち、見る人々を魅了する。また商品ロゴをデザインしたり、屋号を描いたり、作品を制作したりと、「字」はデザインすることができ、「字」ひとつでインパクトや温かみ、想いを表現できることを伝えている。
6歳の時に書道を習い始め、16歳の時には当時最年少で宮日総合美術展書道の部に入選した。大学進学を決めるとき「お前には書道しかない」という恩師・松田壽聲氏の勧めで別府大学へ進学。大学時代には児童虐待を受けている子どもたちを支援するボランティアにも関わった。その時に「心のありようが字に表れる」ことを痛感。書を通して何かできることをしたいと強く感じるようになる。卒業後は宮崎に戻り、虐待防止センターでの支援を続け、障がい福祉の仕事に携わった。身体・知的に障がいがある特別支援学校での教諭を務めながら、字かきとして個展などを開く2足の草鞋で活動を続けていた。
大きな転機が訪れたのは2011年。シェラトングランデオーシャンリゾート４２階「TATSUYA KAWAGOE  MIYAZAKI」の店内に作品を展示したこと。それをきっかけに、多くの人が「今井美恵子の字」に興味を持ち始め、県内だけでなく県外の企業や個人から屋号やロゴ、CMの題字などを表現して欲しいとアクセスがきた。
2015年に大きな決断をした。教諭の道を退き、字かき・書道家として独立し、活動に専念することにしたのだ。きっかけは東北大震災の支援活動に行ったとき、障がいのある子どもたちが十分な支援を受けられず生活をしていることを知った。「未来のある子どもたちを守るために自分にしかできないことをしたい」と思った。字かき・書道家として活動をしながら、障害のある子たちの境遇を発信していく。「書」を通してノーマライゼーションを広めていくことを使命として自分に課したのだ。
独立後、活動はさらに活発化し、ミラノ万博への参加やニューヨークなどでの個展も開催してきた。書道教室を始め、講演会などで講師を務めるほか、関東やデンマークの人たちにもテレビ電話でレッスンを行っている。作品制作やレッスン、打ち合わせなど毎日気の休まる時間がないほど多忙な日々を過ごしている今井さん。そんな中、夜の晩酌の時間だけがホッとできるひとときだ。「実家に実るレモンやユズなど季節の果樹を絞り、炭酸で割った焼酎を飲むんです。私にとっての最高のリラックスタイムです」。
夢を追いかけ実現するのに年齢は関係ない！が持論。現状に満足することなく、一つが叶うと更なる夢を見つけ、使命実現へと歩を進めている。近々の目標は東京オリンピック。大好きな宮崎を、「書」を通して何らかのカタチで発信できないか思いを巡らせている。
厳選された宮崎の食材で彩った
こだわりのおいしさがある
上質な鶏炊き専門店

ふと足を止め、振り返って見てしまう、そんな風情ある民家が宮崎市の中心市街地にある。鶏炊きが味わえる専門店「masahiro」だ。控え目ながらも上質な趣きが目を引く看板は今井美恵子さんが手掛けたもの。
博多発祥の鶏炊きを宮崎の厳選した食材で織りなす、格別な鶏炊きが味わえる。平飼いし抗生物質や薬品を使わず、ストレスを与えないよう育てられた「刀根鶏」を使用。6時間かけてじっくり取っただしに鶏肉や野菜、つみれを順に入れていただく。コクがありながらもまろやかなスープが鶏肉や野菜をまとい、旨みを口の中に広げていく。ほかにも、こだわりの料理が盛りだくさん。「地鶏炭火焼」はもも、むね、手羽先、大トロ、皮が美しく器に盛られてくる。これは小林市で育てられている飛来幸地鶏で名古屋コーチンの系譜。宮崎市内で食べられるのは同店のみだという。また、「鶏刺し」やストレスをかけずに丁寧に育てられた「うなぎの蒲焼」などもある。
「お料理がおいしいだけでなく、スタッフの方たちの温かいおもてなしも素敵なんです。何度も来たくなるお店です」と今井さん。味わいでもおもてなしでも来る人を魅了し、幸せな気分にさせてくれるお店だ。

▲「鶏炊き」3240円(税込)、「刺身盛合わせ」1180円(税込)、「地鶏炭火焼」1050円(税込)、
「うなぎの蒲焼」2670円(税込)

masahiro
住所　宮崎市千草町2-22
電話番号　0985-48-7711
営業時間　18：00～24：00
定休日　日曜日