【KIRISIMA】Shochu Club Vol.134 西真由美さん

宮崎の良さが詰まった商品を作り、その魅力を最大限に表現するプロデュースのエキスパート

Monthly Guest vol.134
西真由美

株式会社West Woman’s 代表取締役

Profile
都城市出身。短大卒業後、株式会社ワコールに入社。30年ほど福岡で暮らした後、2008年宮崎に帰郷し、お土産販売店での店長を経験。その後、フリーランスで商品開発を手掛けるうちに、切り干し大根を使った商品を形にしたいと試行錯誤を重ね、2018年切り干し大根揚げスナック「だいこんだー」を発売。2019年8月株式会社West Woman’sを設立し代表取締役に就任。

宮崎の良さを伝える商品づくりをしていきたい、そんな思いで商品開発をしているのが、株式会社West Woman’s（ウエストウーマンズ）の代表取締役を務める西真由美さんだ。そんな西さんの思いを代表する商品が、切り干し大根のスナックである「だいこんだー」。カリカリとした食感とクセになる味わいは、「これって本当に切り干し大根?」と疑いたくなる。県産の切り干し大根に米粉をまぶして米油で揚げ、食塩などで味付け。化学調味料やアレルギー物質27品目は使用していないため、どんな人でも安心して食べられるのも人気の理由となっている。

「両親の故郷が都城市。福岡で30年ほど暮らしていましたが、病気になった父が宮崎で過ごしたいと希望したため、一緒に帰ってきました」と振り返る。帰郷後は、お土産品を販売する店で店長を務め、商品をどう見せたらより売れるかを提案しながら、さまざまな商品開発も手掛けた。「宮崎は農家が多い。良い食材はあっても、商品化して売る人が少ないんだと暮らすうちに分かりました」とほほ笑む。

後にフリーランスになり、かつての上司から木城町にある干し芋などをつくる会社の仕事をしてみないかと誘われ、食品加工に関わる。そこで提案した商品の一つが切り干し大根を唐揚げにした商品だった。それから3年ほどの試行錯誤を重ねて「だいこんだー」が生まれた。

「宮崎は切り干し大根日本一。栄養価が高く、体にも良いものとわかっていても、匂いが苦手という声も多い。スナックのようなものができれば、食べたくなるはずと思ったんです」。だいこんだーは、発売当初は西さんが一人で手揚げして製造。販売がはじまると、珍しい商品があるとバイヤーたちから注目を集め、あっという間に製造が追いつかなくなるほどに。製造を増やそうと工場に委託したこともあったが、手揚げの程よい柔らかさを再現することができないと感じ、今年1月に事務所と工場を造り、再び手揚げでの製造をスタートさせた。

祖父母が都城で酒屋を営んでいたこと、また、小さい頃から父が霧島焼酎を愛飲していたことから、焼酎は生活から切り離せないものであった。実はそんな経験からおつまみとして、この切り干し大根のスナックを思い付いたのである。最近では、様々なシーンで食べてほしいという想いから、料理のトッピングに利用できる業務用だいこんだーなども始めたばかり。「より多くの人に切り干し大根をはじめ、宮崎の食の魅力を伝えていきたい。そうすることで、たくさんの人に愛される商品が増えれば、同時に宮崎がもっと盛り上がるのではないかと思うのです」と西さん。女性の視点を生かして、宮崎に貢献したいと目を輝かせた。

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