8月に発売したミニアルバム『LOVE, LIFE & LAUGHTER』についてLeola（レオラ）さんにインタビュー

●今作の話をうかがう前に最近の活動を少し振り返っていただきたいんですが、冬のバラードとして届けられた前作「Puzzle」の反響についてどのように実感していますか？

Leola「山下健二郎（三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBE）さん出演の映画『パンとバスと２度目のハツコイ』の主題歌に起用していただき、主演が深川麻衣さんだったこともあり、今までLeolaを知らなかった方にも映画と一緒に楽しんでいただけた楽曲だったと思います。Twitterでもコメントをいただきましたし、ライヴでも新たな反応をいただけました。私のバラードを楽しんでいただけたのは嬉しかったです」

●コーラス＆ボーカルとして参加した『EXILE THE SECOND LIVE TOUR 2017-2018 “ROUTE 6・6”』は、大成功のもと今年5月でファイナルを迎えました。ロング・ツアーになりましたが、この経験からどんなことを感じましたか？

Leola「アリーナ規模のツアーに参加することも初めてだったので、一から勉強させていただく気持ちで挑みました。リハーサルの規模も違いますし、普段の自分の活動では経験できない、たくさんの新たな経験をさせていただきました。今までLeolaのことを知らなかった方々にも、しっかりと歌を聴いていただける場をEXILE THE SECONDのみなさんが作ってくださったことに対して、本当に感謝の言葉しかありません。私にとって、とても大きな財産になったツアーでした」

●大舞台での歌唱や大規模ツアーに参加したことで、これからの展望に何か影響はありそうですか？

Leola「生粋のエンターテイナーのみなさんが作り上げたライヴだったので、音楽ライヴの枠にとらわれない〈EXILE THE SECOND〉という極上のショウを観ているようでした。たくさんの見せ場があり、計算された構成を目の当たりにして、歌や音や声だけにとらわれないステージを、私も考えてみたいなと思いました」

●その他にもショート音楽動画コミュニティTikTokにおいて、2ndシングル「Let it fly」を使った動画が3万件以上も投稿されているそうですね。この状況をご本人はどのように感じていますか？

Leola「凄いですよね！　私もびっくりしています。いろいろな動画を投稿していただいているので、自分が予想もしていない形で「Let it fly」が広まっていることは、純粋に嬉しいですね」

●そこから今回のミニ・アルバム『LOVE, LIFE & LAUGHTER』は、どのような想いで制作をスタートさせたのでしょうか？

Leola「この夏のテーマ・ソングで埋め尽くしたいという気持ちで制作したミニ・アルバムです。夏になると、いろいろな場所へお出かけしたくなりますし、お休みの時間もたくさん取れますよね。だから、音楽に触れたいと思う人もたくさんいるんじゃないかなと思ったんです。そんなみなさんの生活に寄り添えて、どこかへ一緒に連れて行ってもらえるような1枚にしたいと思って作りました」

●タイトルの『LOVE, LIFE & LAUGHTER』に込めた想いも教えてください。

Leola「タイトルの『LOVE, LIFE & LAUGHTER』は、私が大切にしている“L”の言葉たち。このミニ・アルバムに収録した楽曲には、私が笑顔になるために必要な〈LOVE〉、〈LIFE〉、〈LAUGHTER〉が、それぞれの曲に散りばめられています」

●リード曲「Sunshine & Happiness」はどのような想いで制作していったのでしょうか？

Leola「2ndシングル「Let it fly」のネクス・トソングとして作り始めた曲です。永遠という一見いつまでも続きそうな言葉にも、時間の限りはあることを最近凄く感じていています。家族と過ごす時間や、学生時代に過ごしてきた時間を振り返ってみた時に、時間は有限であることを痛感したんです。だからこそ、幸せな時間は悔いなく過ごしていきたいですよね、というメッセージを歌詞に落とし込みました。

幸せな2人を描いているんですけど、決して当たり前ではない幸せを逃さないように、私はあなたのことがずっと大好きだと想いを伝えます。そんなキュンとする歌詞を、さわやかで疾走感あるサウンドで聴いていただきたいと思って制作しました」

●Leolaさんにとって、ここはポイントだと思う歌詞はどこですか？

Leola「〈限りある時間を限りの無い愛で〉という歌詞がサビの最後に出てくるんですね。この2つの言葉がキーワードになっていて、アルバムのタイトルでいうと〈LOVE〉と〈LAUGHTER〉がテーマになっている曲です」

●今作には山下達郎さんの名曲カバー「RIDE ON TIME」が収録されていますね。どのような経緯で実現したのでしょうか？

Leola「山下達郎さんの楽曲は、この「RIDE ON TIME」以外にも大好きな曲がたくさんあります。日本のアーバンなシティ・ミュージックを牽引してきた方なので、私にとってはとても大きな存在です。山下達郎さんの楽曲は、声とメロディとアレンジが絶妙に合わさって、パーフェクト以上の曲になっていると思うんです。声が変わるだけでもまったく違う曲になってしまうと思ったので、カバーさせていただくに当たり、原曲が好きな方にも親しんでもらるアレンジにしたいと思いました」

●続いて4曲目に収録された「Just a Love song」は、どのように制作していったのでしょうか？

Leola「今までもラヴソングは作ってきましたが、よりパーソナルな愛の歌を作ってみたいと思って制作した曲が「Just a Love song」です。今までは少し距離のある2人を主人公にしていましたが、この曲は愛する人に耳元でささやきながら歌っているような曲にしたいと思って作りました。恋から愛に変わる瞬間といったような、ちょっと大人なラヴソングになっていると思います」

●5曲目に収録された「Beautiful day」には、Leolaさんのどのような想いが込められているのでしょうか？

Leola「この曲も、テーマは〈LIFE〉と〈LAUGHTER〉です。実は、作曲を手伝っていただいたsent tentの藤本藍ちゃんと2人で奄美大島へ女子旅に行った時に制作した曲なんです。奄美の穏やかな海を見ていたら、人生って波みたいだなと感じたんです。穏やかな時もあれば、波高くうねる時もある。

そんな気づきから広がっていった楽曲なので、サビでは〈上がったり下がったりそんな繰り返し〉と歌っていたり、Bメロでは〈雨があるから “晴れたらいいね”って〉と歌っていたり、負の要素も取り込んで幸せを感じたいなという想いをつづっています。

ラフな気持ちで捉えて欲しかったので、藍ちゃんと一緒に緩やかなサウンド・アプローチで作曲しました。みんなでキャンプファイヤーを囲みながら、一緒に身体を揺らして歌ってもらえたら嬉しいです」

●初回限定盤の特典として「Sunshine & Happiness」のMVとメイキング映像が収録されるそうですね？

Leola「MVの中では、歌は一定のテンポで流れていて、映像だけ早くなったり遅くなったりするんですね。その撮影の裏側をメイキング映像で観られます。どうやって映像を組み立てていったのか、現場の監督の様子なども収録しています。あと、MIYUUちゃんも撮影現場に来てくれたので、今回のMVや振りについてのコメントもいただきました」

●通常版のボーナス・トラックとして、「Let it fly」のリミックスが収録されるそうですね。どのようなリミックスになりましたか？

Leola「ひとつの楽曲で、いろんな楽しみ方をしてもらいたいという気持ちがあったので、今回は「Let it fly」のリミックスを収録しました。原曲とはまったく違うアレンジなので、リミックスは夜に楽しめるブラック・ミュージック感のある「Let it fly」になっています。

リミックスをお願いしたのは、Kai Takahashi（LUCKY TAPES）さん。やりたいようにアレンジして欲しいとオファーしたら、本当に最高のリミックスに仕上げてくださいました。コード感も原曲と違うので、まったく新しい「Let it fly」をぜひオリジナルと聴き比べて欲しいです」

●最後に、今作で夏のテーマ・ソングを届けることになりますが、2018年はどのような夏にしていきたいですか？

Leola「悔いのない夏にしたいと思います。たくさん歌って、いっぱい笑える夏にしたいですね。この1枚をきっかけにこういうことにも挑戦してみたいとか、新たな広がりを作っていきたいです。ミニ・アルバムですが、それぞれの曲に個性があるので、表現の幅の広さも感じていただけると思います。ひとつひとつの線をつなげて、いろいろな場所に行って私の夏のテーマ・ソングを披露したいですね」

Mini Album Release『LOVE, LIFE & LAUGHTER』
2018年8月1日（水）発売
初回生産限定盤[CD＋DVD]AICL-3531～3532　¥2,800（TAX IN）